Minister of Sports Mika Poutala Praises the Atmosphere at the World Orienteering Championships / Ministeri Mika Poutala kehuu Suunnistuksen MM-kisojen tunnelmaa

The Minister of Sports, Mika Poutala, who visited the World Orienteering Championships arena in Neulamäki, praises the atmosphere of the event.

“International competitions, and especially home competitions, always have a special atmosphere. It was immediately evident when we arrived at the venue,” says Poutala.

“I think the greatest thing for an athlete is to compete in home competitions. I never had such an opportunity myself.”

Poutala praises orienteering particularly as an affordable, low-threshold sport. Permanent and fitness orienteering courses offer an easy way for anyone to get acquainted with the sport.

This year Poutala ran his first Jukola relay and immediately took the anchor leg.

“I chose the leg simply because it was the last one, and I could sleep peacefully at night. Someone then said that I had chosen the longest leg. However, it was quite nice to run in a mass start. I got help from other orienteers,” Poutala explains.

The former top athlete is apparently still in good shape. Poutala says he is now training for a marathon and aims to finish in less than three hours. Next year’s Jukola is already on his calendar.

Text: Jari Valtonen

Photo: Pekka Vartiainen

**

MM-kisojen areenalla Neulamäessä vieraillut urheiluministeri Mika Poutala kehuu Suunnistuksen MM-kisojen tunnelmaa. 

– Kansainvälisissä kisoissa ja erityisesti kotikisoissa on aina erityinen tunnelmansa. Se kyllä välittyi heti kun tulimme tänne kisapaikalle, Poutala sanoo.

– Ajattelisin että urheilijalle hienointa mitä voi olla on päästä kilpailemaan kotikisoissa. Itselleni ei kyllä sellaista mahdollisuutta tarjoutunut.

Poutala kehuu suunnistusta erityisesti edullisena matalan kynnyksen lajina. Kiinto- ja kuntorastit tarjoavat kenelle tahansa helpon tavan tutustua lajiin.

Poutala juoksi tänä vuonna elämänsä ensimmäisen Jukolan viestin ja heti ankkuriosuuden.

– Valitsin osuuden vain sen vuoksi että se oli viimeinen ja saisin nukkua yön rauhassa. Joku sitten sanoi, että valitsit sitten sen pisimmän osuuden. Oli kuitenkin ihan mukava juosta yhteislähdössä. Sai muista suunnistajista apua, Poutala kertoo.

Entisellä huippu-urheilijalla kunto on ilmeisesti edelleen ihan kohdillaan. Poutala kertoo että treenaa seuraavaksi maratonia varten ja tähtää kolmen tunnin alitukseen. Ensi vuoden Jukolakin on jo kalenterissa.

Teksti: Jari Valtonen

Kuva: Pekka Vartiainen