The World Orienteering Championships Kicked Off with an Opening Ceremony
The World Orienteering Championships began with an opening ceremony held at Tahko in Kuopio. The forest races will take place in Kuopio throughout this week. A total of 276 athletes from 45 countries have registered for the competition.
The main events will be held near the center of Kuopio. The actual competition starts on Tuesday with the middle distance qualifiers at Tahko. The middle distance final will be held on Wednesday in Neulaniemi. On Thursday the long distance race will take place in Neulaniemi as well. The relay world championships will be decided at Puijo on Saturday.
The World Championships event is being patronized by the President of the Republic, Alexander Stubb.
Simultaneously with the World Championships, the Fin5 Orienteering Week will be held, bringing together orienteers of all ages from around the world, from children to veterans, to compete and enjoy recreational orienteering, as well as cheer on the top athletes.
In his speech at the opening ceremony, Kuopio’s Deputy Mayor Pekka Vähäkangas stated that the championships fit well with Kuopio’s profile as a sports city.
The Chair of the Council of the International Orienteering Federation (IOF), Tom Hollowell, noted that Finns are experienced event organizers and he reminded that the very first World Orienteering Championships were also held in Finland in 1966.
Suunnistuksen MM-kilpailut käynnistyivät avajaisilla
Suunnistuksen MM-kisat käynnistyivät Kuopion Tahkolla pidetyillä avajaisilla. Maastomatkojen kisat käydään Kuopiossa tämän viikon aikana. Kisoihin on ilmoittautunut 276 urheilijaa 45 maasta.
Kisojen pääkilpailut käydään aivan Kuopion keskustan tuntumassa. Varsinainen kisaurakka alkaa tiistaina Tahkolla suunnistettavilla keskimatkan karsinnoilla. Keskimatkan finaali käydään keskiviikkona Neulaniemessä. Torstaina Neulaniemessä suunnistetaan pitkä matka. Lauantaina Puijolla ratkaistaan viestin maailmanmestaruudet.
Tapahtuman suojelijana toimii tasavallan presidentti Alexander Stubb.
Samaan aikaan MM-kisojen aikana toteutetaan Fin5-suunnistusviikko, joka kokoaa eri puolilta maailmaa kaikenikäisiä suunnistajia lapsista veteraaneihin kilpailemaan ja kuntosuunnistamaan sekä kannustamaan huippusuunnistajia.
Avajaisissa puhunut Kuopion apulaiskaupunginjohtaja Pekka Vähäkangas totesi että kisat sopivat hyvin Kuopion profiiliin urheilukaupunkina.
Kansainvälisen suunnistusliiton IOF:n neuvoston puheenjohtaja Tom Hollowell totesi että suomalaiset ovat kokeneita kisajärjestäjiä ja muistutti että myös kaikkien aikojen ensimmäiset suunnistuksen MM-kisat pidettiin Suomessa vuonna 1966.
Teksti: Jari Valtonen
Kuvat: Sirpa Suhonen
