Norwegian Men Celebrate Double Victory: Finns Miss Out on Medals / Norjan miehet juhlivat kaksoisvoittoa: suomalaiset jäivät mitalivauhdista
Norway’s Eirik Langedal Breivik and Kasper Harlem Fosser, along with Sweden’s Anton Johansson, navigated excellently to win the middle-distance medals at the World Championships in Kuopio’s Neulamäki. The competition was good and fast-paced, but Finnish favorites Miika Kirmula, Topi Syrjäläinen and Eetu Savolainen fell from the top positions due to small mistakes. Breivik’s winning time was 33:42. Norway’s double victory was secured by Fosser, who was 34 seconds behind, and bronze medalist Johansson, who was just over a minute behind.
Kirmula fought much better than in Tuesday’s qualifiers and ran to fifth place. Syrjäläinen was 12th and Savolainen 15th, so there was no jumping for joy in the Finnish camp.
Miika Kirmula managed to navigate the middle-distance course well: there were hardly any mistakes, and his pace was nicely progressive. However, Kirmula wasn’t perfectly happy with his performance, even though he made good choices and did not make major mistakes.
“It was a pretty good run, but I should have been faster. The qualifiers already cost me seconds, as I got a rather poor starting position due to Tuesday’s mistakes. I noticed that paths were already forming, which was helpful,” said Kirmula, who started early in the forest due to his mistakes in the qualifiers.
“The terrain was not as bumpy as I had expected. The course was also good. My mistakes were small, for example, slightly cautious control points. Anyway, the start was quite OK,” Kirmula summarized his orienteering.
His time of 35:24 compared to the course setter’s predicted 33 minutes was described by Kirmula: small mistakes, but otherwise a nice pace, yet without a chance for a medal.
Syrjäläinen was happy to get up to speed in the World Championships, but his orienteering left something to be desired.
“I started quite well, but I made mistakes along the way. One control point was poor, and for a moment, I didn’t know where I was,” said Syrjäläinen, who was originally given a place in the World Championships only for the middle distance.
“It’s great as it is, but I would have liked to orienteer more,” pondered Syrjäläinen, who admitted that he also lagged behind the leaders in terms of physical condition.
Eetu Savolainen did not get his orienteering to go quite as hoped, as he fell behind the leaders from the start. At the first split time, Savolainen was already almost two minutes behind the best. Eirik Breivik and Anton Johansson started the fastest, and Fosser crept up.
“I’m not going to explain my result with mistakes. The others went fast,” thought Savolainen.
“I haven’t had time to analyze any race, but the feeling was that I wasn’t at my best. It showed in the final time. Now I just need to recover. I’m confident that the long distance will go better than the middle distance,” said Savolainen.
All the Finns had a lot of supporters in the packed competition stands.
“It was great to run in front of such an audience, with family and many friends present,” said Savolainen.
Text: Markus Karjalainen
Photos: Joni Solonen and Hannu Keränen
Norjan Eirik Langedal Brejvik ja Kasper Harlem Fosser sekä Ruotsin Anton Johansson suunnistivat hienosti maailmanmestaruuskilpailujen keskimatkan mitalit Kuopion Neulamäessä.
Kilpailu oli hyvä ja vauhdikas, mutta suomalaiset suosikit Miika Kirmula, Topi Syrjäläinen ja Eetu Savolainen putosivat aivan kärkisijoilta pienien virheidensä vuoksi. Brejvikin voittoaika 33.42. Norjan kaksoisvoiton varmistunut Fosser hävisi 34 sekuntia ja pronssimies Johansson jäi jo hieman yli minuutin.
Kirmula taisteli paljon paremmin kuin tiistain karsinnoissa ja juoksi viidenneksi. Syrjäläinen oli 12:s ja Savolainen 15:s, joten suomalaisten leirissä ei pompittu riemusta.
Miika Kirmula pystyi kiertämään keskimatkan radan hyvin: virheitä ei juurikaan tullut ja vauhtinsa oli mukavasti nousujohteista. Kirmula ei kuitenkaan antanut juoksustaan puhtaita papereita, vaikka hän pysyi hyvin valinnoillaan eikä tehnyt suuria virheitä.
”Ihan hyvä juoksu oli, mutta vauhtia olisi pitänyt olla enemmän. Jo karsinta vei sekunteja, sillä tiistain virheiden takia sain varsin huonon lähtöpaikan. Huomasin, että uria alkaa jo muodostua, mistä oli hyötyä”, kertoi karsinnan virheidensä takia alkupäässä metsään lähtenyt Kirmula.
”Maasto ei ollut aivan niin möykkyistä kuin olin odottanut. Rata oli myös hyvä. Virheeni olivat pieniä, esimerkiksi hieman varovaisia rastinottoja. Joka tapauksessa aloitus oli ihan OK”, summasi Kirmula suunnistustaan.
Hänen aikansa 35.24 oli ratamestarin ennakoimaan 33 minuuttiin verrattuna KIrmulan kuvaama: pientä virhettä, mutta muuten mukavaa vauhdinpitoa kuitenkin ilman mahdollisuuksia mitalille.
Syrjäläinen oli iloinen päästyään MM-kisoihin vauhtiin, mutta suunnistus jätti toivomisen varaa.
”Aloitin ihan hyvin, mutta matkalla tulin virheitäkin. Yksi rastinotto oli kehno, enkö hetkeen tiennyt missä olin”, tuumi Syrjäläinen, jolle alun perin oli annettu paikka MM-kisoissa vain keskimatkalle.
”Hienoa näinkin, mutta mielelläni olisin suunnistanut enemmänkin”, pohti Syrjäläinen, joka tunnusti jääneensä myös fysiikassa kärjelle.
Eetu Savolainen ei saanut suunnistustaan kulkemaan aivan toivotusti, sillä eroa kertyi kärkeen alusta lähtien. Ensimmäisellä väliaikapisteellä Savolainen oli jo parhaita melkein kaksi minuuttia jäljessä. Eirik Brejvik ja Anton Johansson tykittävät alun vauhdikkaimmin ja Fosser hiipi tuntumaan.
”En lähde selittelemaan tulostani virheillä. Vastustajat menivät kovaa”, mietti Savolainen.
”En ole ehtinyt analysoida yhtään kisaa, mutta tunne oli sellainen matkalla, että en ole ihan parhaimmillani. Se näkyi loppuajassa.Nyt vain palautumaan. Olen luottavainen siihen, että pitkä matka kulkee paremmin kuin keskimatka”, totesi Savolainen.
Kaikilla suomalaisilla oli paljon kannustajia täydessä kisakatsomossa.
”Oli hienoa päästä tällaisen yleisön eteen, kun perhe ja paljon tuttuja oli paikalla”, sanoi Savolainen.
Teksti: Markus Karjalainen
Kuvat: Joni Solonen ja Hannu Keränen
