Mestarin opein kohti kotoisia MM-kisoja – Ranskalainen Thierry Guergiou voitti 14 mestaruutta ja johtaa nyt Suomen maajoukkuetta/Paving the way towards the World Championships
Suomen suunnistusmaajoukkueen päävalmentaja Thierry Guergiou elää nyt jännittäviä hetkiä, sillä monen vuoden tavoite, maailmanmestaruuskisat Kuopiossa, ovat käsillä kahden kuukauden kuluttua.
Ranskalainen 46-vuotias Guergiou valittiin neljä vuotta sitten nykyiseen tehtäväänsä, sillä Suomen Suunnistusliitto halusi päävalmentajakseen parhaimman mahdollisen ihmisen. Guergiou ehti voittaa Ranskan väreissä 14 maailmanmestaruutta ja edustaa myös suomalaista seuraa Kalevan Rastia. jonka joukkueen hän kiidätti Jukolan viestin voittoon Kuopion Jukolassa vuonna 2014. Ranskalaiselle suomalaiset urheilijat ovat tulleet tutuiksi, sillä joensuulainen Kalevan Rasti voitti hänen aikanaan viidesti Jukolan.
Guergiou piipahti Kuopiossa valmistelemassa harjoituksia. Mies kävi viemässä MM-kisojen lähimaastoihin rastilippuja.
”Haluamme valmistautua MM-kisoihin mahdollisimman paljon niitä muistuttavissa maastoissa”, kertoo valmentaja, joka on itse suunnitellut radat ja harjoitukset.
”Pidämme Jämsässä viiden päivän maajoukkueleirin, jonka jälkeen edessä ovat keskimatkan SM-kisat Outokummussa. 8. kesäkuuta pidämme viimeiset katsastukset MM-kisoihin tähtääville urheilijoille, ja kisajoukkue nimetään seuraavana päivänä.”
Karsinta MM-paikoista on tiukka, sillä kukin osallistuva maajoukkue saa asettaa kilpailuihin vain kolme suunnistajaa. Suomen miehissä ja naissa on Guergioun mukaan kuudesta kahdeksaan urheilijaa, jotka taistelevat kisapaikoista.
”Stressi kasvaa koko ajan. Jokainen viikko, päivä ja tunti ovat erittäin tärkeitä, mikä lisää painetta suunnistajille. Uskon, että asetelma tekee vain hyvää ajatellen valintoja, sillä painetilanteet täytyy kestää päätapahtumassakin”, sanoo Guergiou.
Alkukevään tulosten lisäksi huomioidaan myös aiempia tuloksia. Esimerkiksi Miika Kirmula on menestynyt hyvin kansainvälisissä kisoissa. Hän maailmancupin pitkän matkan kilpailun Kuopiossa viime syyskuussa. Suomalaismenestys oli hieno, sillä Eetu Savolainen oli kolmas.
”Itsestään selviä MM-paikkoja ei ole”, sanoo Guergiou, mutta hänen mielestään esimerkiksi Kirmulaa on hankala ohittaa valinnoissa, jos mies on kunnossa.
”Joku saattaa juosta kaikissa kolmessa kilpailussakin”, kertoo valmentaja, sillä Kuopion MM-rastien ohjelmassa ovat metsäsuunnistuksen kaikki lajit eli keskimatka, pitkä kisa ja viestit.
Valmennuksen tähtäväksi jää mahdollisimman iskukykyisen joukkueen kasaaminen.
Valintojen jälkeen Suomen edustusjoukkue leireilee Kuopion ympäristössä paljon ja totuttelee maaston savolaisiin metkuihin sekä kartoitukseen.
”Isoista suunnistusmaista saapuu paljon joukkueita leireilemään Kuopion ympäristöön. Suomi on paikalla muutaman viikon juhannuksen jälkeen.”
Esimerkiksi Sveitsin MM-kokelaita saapuu katsastamaan paikkoja noin 50 suunnistajaa ja Ruotsin leirillä toukokuussa on paikalla 30 urheilijaa. Lajin henkeen kuuluu se, että varsinaisissa kisamaastoissa ei suunnisteta lainkaan ennen kisoja. Joukkueilla on kuitenkin käytettävissä myös Puijon ja Neulamäen kisamaastoista vanhoja karttoja, joiden perusteella mietitään tulevien tapahtumien luonnetta. MM-maastot ovat olleet harjoituskiellossa jo monta vuotta.
Photo: Markus Karjalainen
Paving the way towards the World Championships – Thierry Guergiou won 14 championships and leads the Finnish national team
The head coach of the Finnish orienteering team, Thierry Guergiou, is currently living an exciting time, as his long-standing goal, the World Championships in Kuopio, is just two months away.
The 46-year-old Frenchman Guergiou was chosen for his current position four years ago because the Finnish Orienteering Federation wanted the best possible person as their head coach. Guergiou won 14 world championships with France and also represents the Finnish club Kalevan Rasti. He led his team to victory in the Jukola relay in Kuopio in 2014. The Frenchman is familiar with Finnish athletes, as Kalevan Rasti won Jukola five times during his time.
Guergiou visited Kuopio today to prepare for training and to take control flags to the nearby terrain of the World Championships.“We want to prepare for the World Championships in terrain that resembles them as much as possible,” says the coach, who designed the courses and training himself.
“We will hold a five-day national team camp in Jämsä, after which we will have the middle distance Finnish Championships in Outokumpu. On June 8, we will have the qualifications for the athletes aiming for the World Championships, and the team will be named the next day.”The qualification for the World Championships places is strict, as each participating national team is only allowed to enter three orienteers in the competitions. According to Guergiou, there are six to eight athletes in the Finnish men’s and women’s teams fighting for the places.
“The stress is increasing all the time. Every week, day and hour is very important, which increases the pressure on the orienteers. I believe thís is only good, as you have to withstand the pressure situations even in the main event,” Guergiou says.
