Tahkolla katsastettiin MM-kisojen paikkoja peräti 27 maajoukkueen voimin/Test races gathered athletes from 27 national teams to Kuopio during the weekend
The text in English below.
Suunnistuksen maailmanmestaruuskilpailuihin Kuopiossa on aikaa enää vajaa kuukausi, joten kisajoukkueet alkavat olla pian selvillä. Maajoukkueet ovat katsastaneet suunnistajien kuntoa mahdollisimman tarkasti MM-maastoja vastaavissa olosuhteissa, joten paikalla on ollut tänä kesänä leireillään kaikki lajin johtavat maat.
Kesäkuun 7. ja 8. päivinä pidettiin Kuopiossa katsastuskilpailut, jotka keräsivät osanottajia peräti 27 maasta. Lauantaina oli keskimatka Puijolla ja sunnuntaina pitkä matka Tahkon vaativassa rinnemaastossa. ”Kisaviikonloppu onnistui kaikin puolin hyvin. Radat olivat suunnistajien mieleen, ja varmasti parhaat nousivat esille”, kertoi Kuopion MM-kisojen pääsihteeri Sakari Hyvönen. ”Saimme osanottajia paljon enemmän kuin uskalsimme odottaakaan. Huomaa, että MM-kisojen merkitys on todella suuri.”
Suurimmat joukkueet olivat Suomella, Norjalla ja Sveitsillä. Maajoukkueet pohtivat kokoonpanojaan maanantaina. Kukin maa saa asettaa kolme urheilijaa kisoihin, joten valinnat aiheuttanevat keskusteluja.
Pitkän matkan voitti sunnuntaina Norjan Kasper Fosser. Miesten radat oli jaettu kolmeen lähtöön, mutta Fosserin ja toisen norjalaisen Eirik Brejvikin vauhti oli ylivoimaista verrattuna muihin ryhmiin. Suomen miehistä oli paras Topi Syrjäläinen, joka voitti oman eränsä. Kuta kuinkin vertailukelpoisella radalla Norjan kärkimiehet pitivät kuitenkin viisi minuuttia Syrjäläistä nopeampaa vauhtia, kun kisan savolaisässä Eetu Savolainen jätti kisan väliin pienen sairastelun vuoksi.
Andrine Benjanmisen Norjasta ja Simona Aebersold Sveitsistä olivat parhaat naiset. Suomalaisista oli nopein Ida Haapala, joka hävisi Benjaminsenille vain puolitoista minuuttia. Suomen naisista Venla Harju oli eränsä viides. Hän kuvasi Tahkon maastoja ja ratoja vaativiksi. ”Jalkani eivät toimineet ihan odotetusti. Rata vaati paljon”, mietti Harju.
Topi Syrjäläinen puolestaan tunnusti, että miltei jokaisella rastivälillä piti pysähdellä. ”Virheitäkin tuli jonkun verran”, sanoi Syrjäläinen.
Kuopion MM-kisat alkavat 7. heinäkuuta. Seuraava suunnistajien iso etappi on Jukolan viesti 14.-15. kesäkuuta, ja juhannuksen jälkeen Ruotsissa kilpaillaan maailmancupissa. On odotettavissa, että Suomen MM-kisajoukkueesta osa jättää Ruotsin cupin väliin.
Teksti/Text: Markus Karjalainen, Kuvat/Photos: Hannu Keränen
The World Orienteering Championships in Kuopio are less than a month away, The national teams have been testing the orienteers as closely as possible in conditions similar to the World Championships.
Test races were held in Kuopio during this weekend, gathering participants from no fewer than 27 countries. Saturday was a middle distance in Puijo and Sunday a long distance in the demanding slope terrain of Tahko. “The competition weekend was a success in every way. The orienteers liked the courses, and the best ones certainly stood out,” stated Sakari Hyvönen, Secretary General of the Kuopio World Championships. “We had many more participants in the races than we dared to expect.”
The largest teams were Finland, Norway and Switzerland. The national teams consider their choices for the WOC on Monday. Each country is allowed to enter three athletes, so the choices will likely cause some debate.
The long distance was mastered by Norway’s Kasper Fosser on Sunday. The men’s courses were divided into three starts, but the pace of Fosser and fellow Norwegian Eirik Brejvik was overwhelming compared to the other groups. The best Finnish was Topi Syrjäläinen, who won his own heat. However, on a comparable course, the Norwegian leaders were five minutes faster than Syrjäläinen, while Eetu Savolainen from Savo missed the race due to a minor illness.
Andrine Benjanminen from Norway and Simona Aebersold from Switzerland were the best women. The fastest Finn was Ida Haapala, who lost to Benjaminsen by only one and a half minutes. Venla Harju was fifth in her heat. She described the terrain and courses in Tahko as demanding. “My legs didn’t work quite as expected. The course was demanding,” Harju stated.
Topi Syrjäläinen, on the other hand, admitted that he had to stop at almost every control point. “ I did make a few mistakes” said Syrjäläinen.
The World Championships begin on July 7 with the opening ceremony. The next big stage for orienteers is the Jukola Relay on June 14-15 in Mikkeli, and after Midsummer, the World Cup will be held in Sweden.
